Pandémie de grippe

Tout le monde les connait. Ce sont les courbatures, le mal de tête, la fièvre, le mal de gorge, la congestion nasale et la toux. Ce sont les symptômes les plus fréquent de la grippe. La grippe d’homme comme on dit. Parfois d’autres symptômes s’ajoutent comme: la perte d’appétit ou les douleurs abdominales. Sans compter les complications comme les otites, les sinusites, les pneumonies ou tout simplement une fatigue persistante.

Des milliers de personnes présentent  des symptômes qui pourraient suggérer un infection  des voies respiratoires supérieures comme un rhume ou une grippe. Les infections secondaires dues au virus respiratoire syncitial sont aussi très fréquentes.

Comment distinguer un rhume ou une grippe?

La grippe débute habituellement soudainement. Les symptômes sont plus intenses. Les courbatures plus fortes, la fièvre plus fréquente. Habituellement il est difficile de ne pas s’absenter du travail lorsqu’on souffre d’une grippe tandis que le rhume est plus supportable.

Le rhume débute habituellement par un mal de gorge, puis une congestion nasale avec écoulement apparait et enfin il se termine par de la toux. La fièvre est peu fréquente. L’intensité et la durée des symptômes est moindre. En général on fait plus souvent un rhume qu’une grippe.

Quels sont les complications de la grippe et du rhume?

Alors que le rhume ne s’accompagne que rarement de complications, la grippe fait courir plus de risques. Les complications les plus fréquentes de la grippe sont:

• les bronchites
• les pneumonies
• les otites
• les sinusites

Parfois, et ce n’est pas exceptionnel, les complications de la grippe peuvent se terminer par un décès. Souvent les complications sont des surinfections bactériennes qui obligent à prendre des antibiotiques. Comme la prise d’antibiotiques est un facteur de risque pour les diarrhées associées au Clostridium difficile, ceci explique pourquoi les infections au Clostridium difficile sont plus fréquentes pendant la saison grippale.

Les complications de la grippe sont plus fréquentes chez les jeunes enfants (< 2 ans), les personnes âgées et celles atteintes de maladies chroniques comme:

• les maladies pulmonaires chroniques (ex: emphysème, bronchite chronique)
  
• les maladies cardiaques
• le cancer,
• celles avec un système immunitaire moins performant
• le diabète

Comment peut-on prévenir la grippe?

Les personnes qui ont beaucoup de contacts sociaux sont plus à risque d’attraper des infections virales  comme la grippe. Par exemple, les personnes qui travaillent dans les écoles ou les garderies ou encore  les familles qui ont de jeunes enfants qui fréquentent ces milieux sont aussi plus à risque de faire une grippe. Souvent ce sont les enfants qui apportent le virus à la maison. Le virus peut se transmettre par les gouttelettes lorsque  quelqu’un éternue ou tousse. On peut aussi attraper la grippe en se touchant les muqueuses comme le nez ou les yeux avec une main contaminée par un objet. Une étude récente à montré que le virus de la grippe survivait plus longtemps sur les objets en hiver car le taux d’humidité était moindre. Autrement dit ce n’est pas directement le froid mais la baisse de la quantité d’eau contenue dans l’air, elle-même secondaire à la température basse, qui explique pourquoi la grippe est plus fréquente pendant la saison froide. Ces observations ont suggéré l’hypothèse qu’une augmentation du taux d’humidité pourrait diminuer la survie du virus sur les objets et par conséquent le risque de transmission de la grippe.

Une autre façon de prévenir la grippe est de se laver souvent les mains soit avec de l’eau et du savon ou encore en utilisant du gel alcoolisé.

La façon la plus reconnue et efficace de prévenir la grippe demeure le vaccin contre la grippe. Au cours des dernières années l’efficacité du vaccin contre la grippe souvent été remise en question. La principale explication est qu’à chaque année les experts internationaux doivent anticiper quels  virus de la grippe seront en circulation pendant la prochaine saison hivernale. Il arrive qu’un des virus en circulation ne soit pas inclus dans le vaccin. Par conséquent la protection accordée par le vaccin est alors moindre. Tout cela, n’indique pas que le vaccin soit complètement inefficace. Il faut tenir compte des virus en circulation dans chaque région. Par exemple, actuellement les virus de la grippe en circulation au Canada ne sont pas exactement les mêmes en Ontario et au Québec. Il s’ensuit que l’efficacité du vaccin contre la grippe peut varier d’une province à l’autre. De plus il faut tenir compte que les le vaccin contre la grippe peut prévenir d’être infecté par des souches de virus de la grippe résistante à l’antiviral le plus souvent utilisé soir l’oseltamivir ou Tamiflu.

Que faire lorsqu’un pense être infecté par la grippe?

Tout d’abord éviter de contaminer les autres en propageant le virus. En effet, si pour vous la grippe peut n’être qu’un gros rhume, le même virus pourrait amener votre conjoint fumeur et atteint de bronchite chronique à l’hôpital. Alors lavez-vous les mains souvent.

Autant que possible restez à la maison et reposez vous.

Lorsque vous éternuez ou que vous toussez couvrez-vous la bouche avec un mouchoir ou le pli du coude.

Buvez beaucoup de liquide. ceci contribuera à garder les sécrétions de vos muqueuses plus fluides et pourrait diminuer le risque de surinfection bactérienne.

Les sirops contre la toux ou décongestionnants sont souvent utilisés. Leur efficacité est remise en question. Récemment, des recommandations d’éviter leur usage chez les enfants ont été formulées. En effet, ils peuvent être particulièrement dangereux en cas de surdosage et ils entrainent facilement des effets secondaires comme de l’insomnie, des palpitations ou encore de la somnolence. Leur usage est jugé dangereux chez les moins de 6 ans au Canada.

Si vous souffrez de douleurs ou de fièvre, prenez un analgésique ou un médicament contre la fièvre comme par exemple de l’acétaminophène.

Si vos symptômes deviennent de plus en plus sévères, durent trop longtemps ou s’accompagnent de  signes de gravité, il faut consulter.

Dans le but de traiter la grippe des antiviraux peuvent être utilisés. Il est alors important de les administrer dès que possible. En effet plus les antiviraux sont administrés tôt, plus ils ont de chances d’être efficaces. La souche H1N1 est résistante à l’antiviral le plus souvent utilisé. C’est une des souches les plus fréquemment rencontrée principalement aux États-Unis. Par contre elle fait partie du vaccin contre la grippe 2008-2009. Avant de prendre un antiviral il peut être important pour le médecin de faire un test rapide pour savoir s’il s’agit véritablement de la grippe et pour essayer d’identifer s’il s’agit de la souche A ou B. Il doit aussi tenir compte des résultats de la surveillance des virus de la grippe en circulation actuellement dans votre région. Tout ceci peut aider à décider quel antiviral devrait être utilisé.

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written by Michel \\ tags: Prévention de la grippe, Symptomes de la grippe, Traitement de la grippe