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mai 05
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Le virus de la grippe porcine ou influenza H1N1 a fait couler beaucoup d’encre depuis quelques semaines. On a accusé les autorités de la santé publique d’alerter inutilement la population. Après tout, cette grippe ne semble pas plus virulente que la grippe saisonnière de l’avis même des experts.
Bien que des nouveaux cas apparaissent toujours leur quantité semble diminuer à chaque jour. Est-ce déjà la fin de cet embryon de pandémie?
Certains experts nous préviennent qu’il ne faudrait pas crier victoire trop vite tandis que d’autres multiplient les messages de réassurance. Où est la réalité?
Voici les faits:
- Le virus de la grippe saisonnière tue environ 36 000 personnes à chauqe années aux États-Unis et environ 1000 à 1500 personnes au Québec.
- Un nombre encore plus important de personnes doivent être traitées ou hospitalisées pour des complications de la grippe.
- Alors qu’il existe un vaccin qui est au moins partiellement protecteur pour la grippe saisonnière, il n’en existe encore aucun contre la grippe H1N1. Il faudra encore plusieurs mois avant qu’il soit prêt.
- La production d’un vaccin contre la grippe H1N1 à ce temps-ci de l’année risque de mobiliser toutes les ressources disponibles. Par conséquent, la fabrication du vaccin contre ;a grippe saisonnière risque d’être pour le moins retardée. Des souches contenues dans le prochain vaccin contre la grippe peuvent être aussi dangereuses que la souche H1N1, pensons à la souche Brisbane qui a causé beaucoup plus de complications que prévu en Australie.
- La souche H1N1 étant nouvelle,beaucoup plus de personnes risquent de ne pas être protégées et ainsi d’attraper cette infection avec les conséquences que cela peut entraîner pour le nombre de décès et de complications.
- Les gouvernements de nombreux pays (États-Unis, Canada etc…) ont accumulé des réserves d’antiviraux en prévison d’une éventulle pandémie. Dans plusieurs pays ces antiviraux comme el Tamiflu ou le Relenza comment à dépasser leur date d’expiration. Le gouvernement américain est en train d’analyser la possibilité de prolonger la date d’expiration de ces antiviraux.
- De nombreuses souches de virus de la grippe sont constamment en circulation dans le monde.
- Parmi ces virus de la grippe, la souche H5N1 est particulièrement virulente avec un taux de mortalité supérieur à 50%’.
- Cette souche de H5N1 ne se transmet que très difficilement d’une personne à l’autre.
- Le virus H1N1 pour sa part , semble être capable de se transmettre beaucoup plus facilement entre les personnes.
- Différentes souches du virus de la grippe peuvent réassortir leurs gènes lorsque certains conditions sont réunies. Par exemple, lorsque deux virus infectent le même hôte ils peuvent s’échanger des gènes.
- On sait que le virus H1N1 peut infecter les porcs et le virus H5N1 peut infecter les oiseaux. Les deux peuvent aussi infecter les humains.
- Lors de pandémies, il arrive fréquemment que le virus frappe par plusieurs vagues successives. La deuxième vague qui arrive après quelques semaines est souvent plus importante en terme de quantité de personnes atteintes et de virulence, que la première.
- Lors de pandémie de grippe, les personnes les plus touchées sont souvent les jeunes adultes habituellement en bonne santé.
- Une des hypothèse est que c’est leurs système immunitaires qui réagit trop intensément à l’infection qui tue les jvictimes de la grippe. Ceci pourrait expliquer pourquoi les jeunes adultes sont les plus touchés.
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