Pandémie de grippe

On parle déjà des éclosions de grippe «porcine» A H1N1 au passé. La  virulence de cette souche a donné de la crédibilité aux autorités de santé publique qui voulaient rassurer la population. Par contre, si le nombre de cas semble diminuer au Mexique, il est toujours en progression dans plusieurs pays du monde. Rappelons que suels les cas confirmés de grippe porcine H1N1 sont comptabilisés. Plusieurs cas d’infection par le virus de la grippe H1N1 passent inaperçu et ceci pour différentes raison:

• les  pays n’ont pas tous les mêmes moyens techniques pour diagnostiquer le virus de la grippe H1N1. Ce n’est que tout récemment que le CDC aux États-Unis s’est mis à diffuser dans le monde un nécessaire de diagnostic de cette infection.
• étant donné le peu de complications des personnes infectées, les personnes qui ont contracté le virus H1N1 ne consultent pas nécessairement un médecin.
• étant donné que les symptômes de la grippe «porcine» H1N1 sont pratiquement identiques aux symptômes de la grippe saisonnière, même si un médecin est consulté, il ne fera pas nécessairement de test pour confirmer l’infection
• plusieurs cas suspects sont en investigation et les résultats ne sont pas encore connus ( où ne le seront jamais si le bon prélèvement n’a pas été fait au bon moment)
• les autorités de santé publiques ont reconnu dans plusieurs pays que la fermeture de écoles ou la restriction des voyages n’était pas une mesure efficace de prévention
• des experts de l’OMS ont estimé que le nombre de personnes infectés  au Mexique était probablement de 23 000 au lieu de 2 300.
• les pays n’ont pas avantage à afficher de haut taux de cas confirmés d’infections par le virus de la grippe H1N1 car ceci a un impact non négligeable sur le tourisme,
• la population n’a jamais voyagé autant.
• lors de pandémies, il a été obseré que le virus pouvait revenir après quelques mois d’accalmie sous une forme plus virulente. Ceci avait été observé en 1918 alors que le virus de la grippe espagnole avait fait un premier pic au printemps, pour revenir à l’automne sous une forme plus virulente pour tuer entre 40 et 50 millions de personnes.

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Comment et où les virus de la grippe saisonnière et des pandémies de grippe se transmettent-ils?

Le virus de la grippe sort des voies respiratoires d’une personne infectée de 2 façons :

• par expulsion du virus dans l’air lorsque la personne éternue, tousse, parle, respire ou dans le cadre de procédures médicales produisant des aérosols,
• par transfert direct des sécrétions respiratoires à une autre personne ou surface.

Le  patient contracte le virus soit par inhalation des particules infectieuses dans l’air, soit par contact direct avec des matières infectieuses ou par autoinoculation par l’intermédiaire d’une main contaminée.

Trasmission par inhalation (gouttelettes et aérosols)

Les particules respiratoires émises par les patients sont de taille très variable. Les particules expulsées peuvent être réparties en deux catégories : les gouttelettes et les aérosols. Les gouttelettes sont des particules dont le diamètre aérodynamique moyen est supérieur à environ 100 μm et sont principalement affectées par la gravité. Leur rayon d’action pour la transmission de l’infection est très proche du point de départ : généralement moins d’un mètre. Les aérosols sont des particules inhalables dont le diamètre se situe généralement dans l’intervalle allant de 0,1 à 100 μm; elles peuvent rester dans l’air pendant une durée allant de quelques secondes à plusieurs jours.

L’endroit où les particules se déposent dans les voies respiratoires  dépend principalement de leur taille:

• ≥ 100 μm, les gouttelettes peuvent se déposer directement sur les muqueuses, mais la probabilité qu’elles soient inhalées est faible.
• entre 20 et 100 μm,  particules d’échelle nasopharyngienne se situe approximativement ; ces particules ont tendance à n’atteindre que les voies respiratoires supérieures.
• entre 10 et 20 μm, particules d’échelle trachéobronchique ; elles parviennent à se déposer jusque dans la région trachéobronchique.
• ≤ 10 μm, particules d’échelle alvéolaire, 10 μm. Ce sont les seules particules qui sont en mesure d’atteindre la région alvéolaire, mais elles peuvent se déposer n’importe où dans les voies respiratoires.

Même si le risque de contracter des pathogènes respiratoires diminue à mesure que la distance augmente, la transmission d’une infection peut se produire sur des distances supérieures à un mètre. Selon le CDC (Centers for Disease Control and Prevention) des États-Unis,  la distance de référence pour la transmission « à courte portée a été allongée jusqu’à deux mètres. Il existe des données tendant à prouver que le virus de la grippe se transmet principalement dans un rayon de moins de 2 mètres. Selon les données actuelles, il est impossible de tirer une conclusion sur le risque de transmission à plus de 2 mètres.

Transmission par contact direct

Le virus de la grippe survit sur des surfaces externes pendant jusqu’à 24 heures, et sur la main, jusqu’à cinq minutes.

La transmission par contact  fait intervenir le transfert du virus soit par contact direct (par exemple lors d’un baiser) soit par contact indirect (par exemple en touchant une surface contaminée). Même si l’on n’a pu faire la preuve de la transmission par contact pour le virus de la grippe, il est probable que ce type de transmission se produit. Il est plausible que la tramisson du virus de la grippe se fasse lorsqu’un individu touche ses yeux, son nez ou sa bouche avec sa main contaminée.

Transmission du virus de la grippe pendant une pandémie.

Deux hypothèse plaident en faveur de la possibilité d’une augmentation de la transmissibilité du virus de la grippe pendant une pandémie:

• qu’il est possible que les inoculats nécessaires pour provoquer une infection pendant une pandémie de grippe soient moins élevés, en raison de
  l’absence d’immunité préalable
• peut-être également que les personnes infectées propagent le virus à des concentrations plus élevées ou pendant des périodes plus longues

En conclusion

Il existe des données indiquant que le virus de la grippe se transmet principalement par inhalation à courte portée plutôt que par contact direct ou indirect.

Source: Sciencepourlepublic.ca

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