Pandémie de grippe

C’est un autre nouveau virus de la grippe qui menace à nos portes. Au début tout le monde paniquait car on le croyait létal, maintenant on sait qu’il n’est pas si dangereux à moins que vous n’ayes des facteurs de risques qui vous rendent ulnérable. On ne prévoit pas qu’il cause une pandémie comme le virus de la grippe porcine ou grippe A H1N1. Ce virus de la grippe H3N8 est plus dangereux si vous avez le nez plat comme un pékinois, un carlin ou un Shi-Tzu.

Ce virus a sauté des chevaux aux chiens il y a environ 5 ans mais il n’a jamais infecté un humain, du moins pas encore.  C’est LE virus responsable de la grippe chez les chiens. Un des virus qui cause ce qu’on appelle la toux de chenil. Car s’ il y a plusieurs virus qui peuvent faire tousser votre chien un seul lui donnera la grippe.

Historique du virus de la grippe chez le chien

Tandis que le virus H5N1 accaparait toute l’attention puis ensuite le virus H1N1, le virus de la grippe caninne H3N8 passait inaperçu sauf dans les cercles étroits de personnes initiées qui la plupart du temps demeurent dans une région où il sévit plus sévèrement: la Floride, la banlieu nord de la ville de New York, Philadelphie et Denver. Au début le virus de la grippe chez les chiens a été découvert en janvier 2004 quand il a infecté des chiens greyhounds d’une piste de course en Floride en leur causant des symptômes de toux et de pneumonie en tuant le tiers des chiens qu’il infectait. L’année suivant, le virus était retrouvé dans 7 états américains. Probablement de 10 000 à 30 000 chiens peuvent avoir été infectés. Dans une population de 70 millions de cheins c’est une goutte d’eau dans l’océan.

Les symptômes

Les symptômes consistent principalement en de la toux, des éternuements et un écoulement nasal. Parfois accompagné de fièvre légère, la grippe canine est impossible à distinguer cliniquement des autres infections respiratoires chez le chien. Des tests de laboratoire sont nécessaires pour faire le diagnostic. Le taux d’attaque est élevé, c’est-à-dire qu’à peu près tous les chiens exposés au virus deviennent infectés. 80% font la maladie tandis que les autres 20% ne présentent pas de symptômes. La plupart des chiens guérissent en 2 semaines mais parfois la grippe des chiens se complique de surinfection bactérienne comme une pneumonie.

Il a été prouvé qu’il  tuait 5% des chiens qu’il infectait. Dans les refuges pour animaux la mortalité monte à 8% malgré que les chiens infectés sont euthanasiés et les cages désinfectées. En comparaison, la mortalité de la grippe espagnole en 1918  chez les humains était de 2%. Des vétérinaires ont noté que les chiens qui avaient tendance à mourir étaient   — c’est-à-dire qu’ils ont des nez courts et relevés. Selon les vétérinaires, appartenir à une race de chien avec le nez court ou “brachycephalique” est un facteur de risque pour un chien qui attrappe la grippe. Il semble que ces races de chiens aient plus de difficultés à respirer lorsqu’il sont infectés par le virus de la grippe H3N8.

Transmission  de la grippe canine H3N8

Il n’y aurait pas de races de chiens plus susceptibles de développer la grippe canine. Le virus semble aussi infecter indifféremment de l’âge du chien ou de son statut vaccinal. Les endroits où il y a beaucoup de chiens sont plus à risque de transmettre l’infection. On le retrouve dans 30 états américains mais quasiment uniquement dans les situations où plusieurs chiens sont en contact étroit comme dans les refuges pour animaux, les écoles de dressage et les chenils. Il n’y a pas eu de transmission rapporté de la grippe canine à l’homme, au chat ou aux oiseaux. Le virus se transmet principalement par un contact étroit avec un chien qui tousse ou éternue. Il peut aussi se transmette par contact indirect avec un bol contaminé, une laisse ou encore les mains d’un humain. Le lavage des mains ou le nettoyage des objects élimine le virus de la grippe H3N8. Le chien infecté demeure contagieux pendant 7 à 10 jours après le début des symptômes. Il n’y a pas de preuves que le virus de la grippe H3N8 infecte d’autres chiens actuellement dans d’autres pays. Les humains peuvent le transporter sur leurs vêtements. On a imaginé qu’il pourrait théoriquement tuer 1 à 10 % des 70 millions de chiens des États-Unis.

Traitement

Il n’y a pas de traitement spécifique pour la grippe canine, le traitement consiste en des mesures de support et au besoin en l’administration d’antibiotiques pour les complications bactériennes. Pour le diagnostic, un écouvillon peut être passé dans le nez pour un test de PCR si le chien n’est pas malade depuis plus de 4 jours. Le meilleur test diagnostic consiste en des prélèvements sanguins pour comparer le taux d’anticorps contre la virus H3N8 en début de la maladie et 10 à 14 jours plus tard.

Vaccin contre la grippe du chien H3N8

La semaine dernière le département de l’agriculture aux États-Unis a annoncé qu’il avait approuvé un nouveau vaccin destiné à  prévenir la grippe H3N8 chez les chiens. Le nouveau vaccin est fabriqué par la compagnie Intervet/Schering Plough Animal Health Corporation.  Ce vaccin devrait être disponible aux États-Unis en juillet 2009. C’est un virus entier inactivé de la grippe H3N8, donc il n’a aucune chance de causer la maladie. Le vaccin a été testé chez plus de 700 chiens de 30 races différentes âgés de 6 mois à 10 ans. Même si le vaccin ne réussit pas à prévenir la maladie , il est supposé d’en diminuer la sévérité et la durée. Il diminue aussi la quantité de virus excrétée et la durée de l’excrétion. Le prix sera connu bientôt. L’indication de vacciner un chien sera à discuter avec son vétérinaire car ce ne sont pas tous les chiens qui sont à risque élevé d’infection.

Source: NY Times

written by Michel \\ tags: chien, épidémie de grippe, vaccin contre la grippe