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nov
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Votre profil génétique, soit la présence ou l’absence de certains gènes pourrait expliquer pourquoi certains individus développent des formes graves de grippe alors que d’autres demeurent asymptômatiques. On dit même que près de 30 à 50 % des cas de grippe saisonnière seraient même asymptômatiques.
C’est le système immunitaire d’une personne qui détermine sa réponse au virus de la grippe. Dans une étude publiée dans PLoS genetics en août 2011, des chercheurs de l’université de Duke ont analysé des profils génétiques pour essayer de comprendre pourquoi certains individus sont malades alors d’autres demeurent asymptômatiques.
Après comparaison de profils génétiques de personnes qui sont devenues très malades avec d’autres qui n’ont eu que quelques symptomes, il est apparu que les gènes d’une personne pourraient expliquer comment son système immunitaire réagit au virus de la grippe.
L’équipe a inoculé le virus de la grippe à 17 personnes en bonne santé et environ la moitié sont devenus malades. Des échantillons sanguins ont été prélevé à 16 reprises chez chaque personne pendant les 132 heures qui ont suivi. Au total, 22,000 gènes contenues dans 267 échantillons sanguins ont été analysés. On a ainsi obtenu une image précise de l’expression génétique dans le temps chez les individus malades et chez ceux qui sont restés en bonne santé.
Éventuellement, la compréhension de ce qui se passe lorsque des personnes deviennent plus malades pourra mener au développement de nouveaux traitements. De plus les chercheurs étaient capables d’identifier les individus qui allaient être malades 36 heures avant le pic de symptômes de ceux-ci, ce qui pourrait mener à des moyens diagnostics plus efficaces.