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fév
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Les terroristes devront attendre encore un peu. Les responsables des revues scientifiques Nature et Science ont décidé d’attendre avant de publier les résultats de recherche qui ont permis à des groupes de scientifiques de fabriquer un virus de la grippe aviaire H5N1 mutant qui pourrait se transmettre facilement entre humains.
On sait que ce virus de la grippe aviaire cause la mort d’environ 60% des personnes qu’il infecte. Ce qui protégeait les humains jusqu’à maintenant, c’est que le virus se transmettait très mal d’un humain à l’autre. Des scientifiques du laboratoire du Centre médical universitaire Erasmus de Rotterdam (Pays-Bas) avaient annoncé en septembre avoir créé une mutation du virus H5N1 capable, pour la première fois, de se transmettre facilement entre mammifères et potentiellement entre humains. Une autre équipe de l’Université du Wisconsin était parvenue au même résultat. Les résultats de leurs études avaient été soumis aux revues Science et nature qui devaient les publier, du moins en partie, en mars.
Le Bureau national américain de la science pour la biosécurité (NSABB) avait demandé à Science et Nature qu’une partie des résultats de leurs recherches sur le virus de la grippe aviaire H5N1 ne soient pas publiée, à cause d’un risque potentiel de biosécurité.
Suite à la controverse soulevée par cette demande, une vingtaine d’experts internationaux se sont réunis jeudi et vendredi à huis clos à Genève à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour prendre connaissance de ces recherches controversées et faire des recommandations. Ce comité a recommandé de prolonger le gel des travaux sur le développement d’un virus mutant dangereux de la grippe aviaire. C’est ce que les responsables des 2 revues ainsi que les scientifiques ont accepté en attendant que les experts revisent les risques associés à la divulgation des résultats de cette expérience. On craint que des personnes mal intentionnées reprennent les travaux pour produire le fameux virus H5N1 mortel et hautement contagieux. La dispersion d’un tel virus pourrait être catastrophique pour l’humanité.
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